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LONDRES, 23 Fev (Reuters) – O ex-embaixador ⁠britânico nos EUA Peter Mandelson ⁠foi preso pela polícia de Londres sob suspeita ‌de má conduta no exercício de cargo público, após revelações sobre suas ligações com o ‌criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.

Mandelson, 72 anos, foi demitido do cargo mais prestigioso do serviço diplomático britânico em setembro, quando a profundidade de sua amizade com Epstein começou a ficar clara.

A ⁠polícia ‌iniciou neste mês uma investigação criminal sobre ⁠Mandelson depois que o governo do primeiro-ministro Keir Starmer repassou as comunicações entre o ex-embaixador e Epstein.

"Os policiais prenderam um homem de 72 anos por suspeita de má conduta ​no exercício de cargo público", disse a Polícia Metropolitana de Londres em um comunicado ​relacionado a uma investigação sobre um ex-ministro do governo.

Emails entre Mandelson e Epstein, divulgados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos no final de janeiro, mostraram que os dois homens ‌tinham uma relação mais próxima ​do que se sabia publicamente, e que Mandelson havia compartilhado informações com o financista quando era ministro no governo ⁠do ex-primeiro-ministro Gordon ​Brown.

Mandelson, que ​este mês renunciou ao Partido Trabalhista de Starmer e deixou seu ⁠cargo na câmara alta ​do Parlamento, disse anteriormente que lamentava "profundamente" sua associação passada com Epstein. Mas ele não comentou publicamente nem ​respondeu às mensagens solicitando comentários sobre as últimas revelações.

Na semana passada, o irmão ​mais novo do ⁠rei Charles, Andrew Mountbatten-Windsor, também foi preso sob suspeita de ⁠má conduta no exercício de cargo público, devido a alegações de que ele teria enviado documentos confidenciais do governo a Epstein. Ele sempre negou qualquer irregularidade em relação a Epstein.