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ZURIQUE, 26 Fev (Reuters) – O presidente ⁠e presidente-executivo do Fórum Econômico ⁠Mundial, Borge Brende, anunciou na quinta-feira que ‌está deixando o cargo, algumas semanas depois de o fórum ter iniciado uma investigação independente ‌sobre sua relação com o criminoso sexual Jeffrey Epstein.

Brende, que se tornou presidente do FEM em 2017, anunciou sua decisão em um comunicado após revelações do Departamento de Justiça dos Estados ⁠Unidos ‌que mostraram que o norueguês teve três ⁠jantares de negócios com Epstein e também se comunicou com o financista por email e mensagem de texto.

"Após cuidadosa consideração, decidi renunciar ao cargo de presidente e presidente-executivo ​do Fórum Econômico Mundial. Meu tempo aqui, que durou 8 anos e meio, foi profundamente ​gratificante", disse ele.

"Sou grato pela incrível colaboração com meus colegas, parceiros e constituintes, e acredito que agora é o momento certo para o Fórum continuar seu importante trabalho ‌sem distrações", acrescentou Brende, ex-ministro das ​Relações Exteriores da Noruega. Brende não fez nenhuma menção a Epstein.

Em uma nota separada, Andre Hoffmann e Larry Fink, ⁠copresidentes do ​fórum com ​sede em Genebra que organiza a cúpula anual de Davos, disseram ⁠que a análise independente ​conduzida por um advogado externo sobre os laços de Brende com Epstein havia sido concluída.

As conclusões são ​de que não havia preocupações adicionais além do que já havia sido divulgado ​anteriormente, de ⁠acordo com a nota.

Os copresidentes afirmaram que Alois Zwinggi atuará como ⁠presidente e presidente-executivo interino, e que o Conselho de Administração do fórum supervisionará a transição da liderança, incluindo um plano para conduzir um processo para identificar um sucessor permanente.